يعود تاريخ “جامعة إسطنبول التقنية” لحوالي 241 عاماً، إذ تأسست في عهد السلطان العثماني “مصطفى الثالث” تحت اسم “المدرسة السلطانية للهندسة البحرية”، وكانت مكرسة لتدريب بناة السفن ورسم الخرائط، حتى عام 1795م تم توسيع نطاقها لتشل تدريب الموظفين العسكريين، وتحديث الجيش العثماني، وفيما بعد تم توسيع نطاقها أكثر في عام 1845م إذ باتت تخرج المهندسين المعماريين، إلى أن أصبحت في عام 1909م “الأكاديمية الهندسية”، لذا تعد من أقدم الجامعات التقنية في العالم.
في عام 1944م أُطلِق عليها اسم “جامعة إسطنبول التقنية”، وتعد اليوم أحد أهم الجامعات الهندسية في العالم، إذ احتلت المرتبة 165 على مستوى العالم حسب مركز التنسيب والتقييم والاختيار في تركيا (ÖSYM) لعام 2015م، ومن بين أفضل 10 جامعات في الجمهورية التركية، كما احتلت المرتبة 24 بين جامعات آسيا لعام 2014م، كما احتلت الجامعة المرتبة السابعة بين جامعات مجموعة «البريكس» ودول الاقتصادات النامية في تقييم “التايمز” للتعليم العالي لجامعات العالم.

لعبت الجامعة دوراً هاماً في حركة تحديث الدولة العثمانية فيما مضى، كما لعبت دوراً مهماً في شتى مجالات الهندسة والتكنولوجية في الجمهورية التركية الحديثة.